Saigon

Si estás planeando unas vacaciones en Vietnam, definitivamente debes incluir la ciudad más grande del sur, Ho Chi Minh City (a la que todos siguen llamando Saigón, su nombre anterior a 1975), en tu itinerario. Ho Chi Minh City es el centro político, económico y cultural más grande del sur de Vietnam, y es un destino turístico atractivo con muchos sitios históricos relacionados con la guerra del siglo XX.

Los vestigios de la guerra, los edificios con arquitectura desde la época colonial son sitios que no te puedes perder durante tu visita a esta ciudad, "la perla del Lejano Oriente", como la ópera de Saigón, el palacio de la reunificación, la catedral de Saigón, etc.





Historia

El nombre antiguo de la ciudad de Ho Chi Minh era Saigón, según algunas teorías históricas que derivan del nombre del árbol "Bong Gon", el nombre de un pueblo y el nombre chino de un destino. Hace unos 300 años, Saigón fue fundada en la orilla del río Saigón, en el lugar de un pueblo de pescadores jemer.

En el siglo XVI, el señor Nguyen envió a un mandarín para controlar esta área y construyó una ciudadela llamada Gia Dinh. Saigón tiene una posición estratégica y económica para el crecimiento. De hecho, cuando los franceses ocuparon Vietnam, llevaron a cabo un gran plan para convertir a Saigón en una gran ciudad en el delta del Mekong.

Durante el período colonial francés, Saigón desempeñó un papel importante en el desarrollo económico del sur. Era el centro de intercambio de muchos productos del delta del Mekong, las tierras altas centrales y del extranjero. De hecho, el delta del Mekong produce más del 90 por ciento del arroz para el total de las exportaciones de arroz.

Saigón se hizo conocida en todo el mundo durante la guerra de los años 70. Fue la capital de Vietnam del Sur hasta 1975 y luego fue renombrada como Ho Chi Minh, en honor al presidente del partido comunista del norte.



Atracciones Principales

1. Museo de los Vestigios de la Guerra
El Museo de los Vestigios de la Guerra es un museo de tres pisos que alberga innumerables artefactos y fotografías impactantes, incluida la famosa fotografía ganadora del Premio Pulitzer de Nick Ut, "El Terror de la Guerra". El patio está decorado con aviones, tanques, bombas y helicópteros fuera de servicio. Es una experiencia sombría pero que deja una impresión duradera.



2. Catedral de Notre Dame
La Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción se encuentra al comienzo de la calle Dong Khoi, un oasis de paz en la concurrida zona del centro. Fue construida durante casi dos décadas, de 1863 a 1880, utilizando materiales importados de Francia.



3. Oficina Central de Correos de Saigón
Justo enfrente de la catedral se encuentra la encantadora oficina central de correos de Saigón. Al entrar, te encontrarás con un enorme vestíbulo que cuenta con cabinas telefónicas de madera de la era victoriana, mapas históricos en las paredes y un gran retrato de Ho Chi Minh. Aunque a veces se le atribuye incorrectamente al arquitecto Gustave Eiffel, el diseño del complejo se basó en sus planos.



4. Palacio de la Reunificación
En el lugar donde antes se encontraba el Palacio Norodom, se erige el Palacio de la Reunificación, también conocido como Palacio de la Independencia. Fue diseñado por el arquitecto Ngô Viết Thụ y sirvió como residencia y sede administrativa del presidente de Vietnam del Sur. En la actualidad, los visitantes pueden recorrer los pasillos y salas de reuniones, que están decorados con alfombras rojas.



5. Calle Nguyen Hue y el Ayuntamiento
La amplia calle Nguyen Hue se ha convertido en el nuevo lugar de actividad peatonal en la ciudad de Ho Chi Minh. Alrededor de la calle, se encuentran numerosos rascacielos, restaurantes de lujo, arcadas comerciales y boutiques de alta gama. Desde el Ayuntamiento hasta el muelle Bach Dang, esta calle peatonal es perfecta para dar un paseo por la tarde y cobra vida especialmente al atardecer.



6. Mercado Ben Thanh
El Mercado Ben Thanh, ubicado en el centro de la ciudad, es un mercado tradicional construido sobre un terreno recuperado que solía ser conocido como el Estanque Bo Ret. Hoy en día, el mercado cubierto se encuentra frente a la Plaza Quach Thi Trang. En su interior, una red de pasillos ofrece una amplia variedad de productos, desde alimentos frescos hasta sombreros cónicos, café de civeta y productos de laca. Al final del pasillo, te encontrarás con un laberinto de puestos de comida que venden platos calientes de bánh xèo y bánh mì recién preparados.



7. Túneles de Cu Chi
Durante tu visita a los Túneles de Cu Chi, tendrás la oportunidad de retroceder en el tiempo. Ubicados en las afueras del noroeste de la ciudad de Ho Chi Minh, en el distrito de Cu Chi, estos túneles forman una red de más de 250 kilómetros que fue utilizada por el Viet Cong para evadir a las fuerzas estadounidenses y sudvietnamitas durante la Guerra de Vietnam. Puedes ingresar a los túneles a través de dos entradas: Ben Dinh, que se encuentra a 35 kilómetros, y Ben Duoc, que está a 70 kilómetros de distancia. Prepárate para ensuciarte un poco, ya que forma parte de la experiencia.






El Clima

El período ideal para visitar la ciudad de Ho Chi Minh es durante la estación seca, que abarca desde diciembre hasta marzo, cuando el clima es más agradable. No es sorprendente que estos meses también sean los más concurridos para viajar a Ho Chi Minh. Por otro lado, durante la temporada de monzones, que va de mayo a octubre, es recomendable esperar fuertes lluvias.



¿Cómo llegar allá?

Viajar a Saigón en avión

El aeropuerto internacional Tan Son Nhat ofrece una forma fácil y económica de llegar a Saigón. Este aeropuerto cuenta con modernas instalaciones que incluyen tiendas libres de impuestos, restaurantes, tiendas internacionales libres de impuestos y puestos de comida de alta calidad.

Viajar a la ciudad de Ho Chi Minh en tren

El tren es una opción para llegar a la ciudad de Ho Chi Minh desde ciudades importantes como Hanoi.

Los trenes vietnamitas son generalmente confiables y cómodos, y resultan ideales para recorrer largas distancias cuando se valora más la experiencia que llegar rápidamente a un destino.